Klimatomställningen är omöjlig utan tillväxt

Den globala uppvärmningen och klimatförändringarna är akuta utmaningar som behöver bemötas med ambitiösa investeringar och kraftfulla politiska aktioner. En kontroversiell fråga är om ekonomisk tillväxt kan vara en lösning på dessa problem. Tillväxt är en lösning, inte ett hot.

Foto: Gustav Andersson

För det första finns det en stark koppling mellan tillväxt, teknologisk utveckling och innovation. Länder som är rika och haft en historiskt hög tillväxt över tid är också samma länder som driver på utvecklingen för mer klimatsmart teknologi. Framtagandet av nya och mer effektiva solcellspaneler är ett exempel på detta, där ekonomisk tillväxt har spelat en central roll för att möjliggöra forskning och utveckling inom området. Likaså har storleken på vindkraftverk sin grund i ny teknologi och ingenjörskonst, vilket bara har varit möjligt genom betydande investeringar av kapital. Det blir tydligt här att innovation och tillväxt lever i symbios med varandra, den ena är förutsättningen för den andra. Genom att främja ekonomisk tillväxt kan vi skapa incitament för forskning och utveckling av nya gröna teknologier. Mer avancerade och effektiva produktionsmetoder, produktion av förnybar energi och aktivt infångande av koldioxid är exempel på teknologier som kan minska utsläppen av växthusgaser, bekämpa klimatförändringarna och samtidigt göra oss alla rikare. Ett klimat som gynnar ekonomisk tillväxt fungerar här som en katalysator för att snabbare implementera dessa tekniska framsteg och påskynda omställningen till en mer hållbar ekonomi. Detta är varför ekonomisk tillväxt är en viktig del av lösningen på klimatproblemen. Genom att främja ekonomisk tillväxt ger vi ökade möjligheter för teknologisk innovation och en mer effektiv ekonomi. Samtidigt måste vi vara medvetna om att tillväxt inte ensamt kan lösa problemet med utsläpp av växthusgaser. Det kommer att kräva en helhetssyn och samordnade åtgärder på flera nivåer, både nationell, internationell och global.

För det andra är det väldigt kostsamt att forska, testa och sen utveckla en ny teknik inom gruvnäringen, tillverkningsindustrin eller dylika branscher. Det är kapitalintensivt och är dessutom förenat med risktagande. Men om ekonomin växer så ökar efterfrågan på och produktionen av gröna teknologier. När man sen börjar tillverka dessa teknologier i större skala blir produktionen mer effektiv och kostnaderna sjunker. Det gör att man kan tillverka gröna teknologier till priser som konkurrerar och i tillräckliga mängder för att möta behoven på marknaden. Dessutom kan det hjälpa till att sänka kostnaderna överlag och göra gröna teknologier mer tillgängliga för olika branscher och konsumenter. Enligt den senaste prognosen från EU-kommissionen förväntas Sveriges ekonomi vara den svagaste bland alla 27 medlemsländer i EU. Landets bruttonationalprodukt förutspås krympa med 0,8 procent under 2023, vilket gör Sverige till det enda medlemslandet med negativ tillväxt. Det är en oroande utveckling då Sverige står inför en dubbel utmaning med både ekonomisk nedgång och ökade utsläpp i vissa sektorer. Den negativa tillväxten innebär att landet kommer att uppleva ekonomisk tillbakagång, vilket kan ha digra konsekvenser för både företag och hushåll. Samtidigt som ekonomin sviktar, är det också viktigt att notera att Sverige inte lyckades minska sina utsläpp i enlighet med målen för att bekämpa klimatförändringarna under åren efter coronapandemin. Detta skapar en problematisk situation där Sverige både står inför en ekonomisk utmaning och ett ökat behov av att minska sina utsläpp för att möta klimatmålen. Detta kan inte sammanfattas som något annat än ett politiskt misslyckande. Framförallt när Sverige befinner sig i ett läge där stora investeringar i fossilfritt stål och ett utbyggt elnät behöver göras.

Sammanfattningsvis är idén om att avvisa ekonomisk tillväxt som en lösning på klimatproblemen att bortse från dess potential som drivkraft för hållbar samhällelig förändring. Genom teknologisk utveckling och innovation kan vi radikalt sänka våra utsläpp av växthusgaser och samtidigt skapa en starkare och grönare ekonomi. För utan tillväxt blir det ingen klimatomställning.